American Bank Note Company, Ottawa, gravé par Charles Skinner, conçu par Warren L. Green.

✲ Ce  2 cents du Canada émis le 7 décembre 1898 fut conçu pour le tarif réduit à destination de l’Empire britannique. Il marqua l’instauration d’un tarif postal unique, effectif à partir du 25 décembre 1898, permettant l’envoi de courrier vers une grande partie des territoires de l’Empire à un prix uniformisé. l’Australie et la Nouvelle-Zélande n’y adhérèrent que quelques années plus tard. L'uniformité tarifaire disparut après la Première Guerre mondiale.

✲ Ce timbre représente une mappemonde où les pays du Commonwealth sont colorés en rouge. L’inscription « XMAS 1898 » apparaît au bas de la carte, ce qui explique qu’il soit couramment identifié comme le premier timbre de Noël de l’histoire bien que son objet réel soit davantage politique et postal plutôt qu’un hommage à cette fête. On y trouve également la devise « We hold a vaster Empire than has been! », extraite du poème A Song of Empire de Sir Lewis Morris écrit pour le jubilé de la reine Victoria en 1887.

✲ Ce timbre est devenu une pièce incontournable des collections thématiques sur Noël. Symboliquement, il marqua le point de départ de la tradition des timbres de Noël dans le monde, tradition qui ne s’installera de manière régulière au Canada qu’à partir des années 1960.



Référence

• Musée canadien de l'histoire